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Nous essayons un format court et ciblé, entre deux newsletters. Des histoires et des détails que nous n'avons pas eu l'occasion de partager jusqu'ici. Prenons l'app : nous venons de la reconstruire de zéro.

Le meilleur écran pour un appareil photo est déjà dans votre poche, où il cesse d'être une distraction — c'est la conviction fondatrice de Pixii. Le Bluetooth Low Energy est ce qui a rendu cette idée possible. Contrairement au Bluetooth classique ou au Wi-Fi, le BLE est conçu pour relier une app et un appareil de façon transparente.

Le Bluetooth 5 nous donne des vignettes photo rapides, avec quelques astuces de compression. C'est plus lent que le Wi-Fi, oui. Mais cette connexion simple et instantanée fait toute la différence. Enfin — du moins sur iPhone. Android est une tout autre histoire, et c'est là que cette reconstruction commence.

Pour la première version de l'app Pixii, iOS était la seule plateforme où l'on pouvait se fier au BLE. Sur Android, le support variait selon les fabricants et les puces Bluetooth embarquées : le scan fonctionnait ou non, la connexion était un souhait, tout au plus. Le Wi-Fi était plus lent à établir, mais le moyen le plus sûr pour les utilisateurs Android.

Ces trois dernières années, le BLE d'Android s'est amélioré — obtenant enfin l'équivalent du L2CAP d'Apple, une API avancée pour des canaux Bluetooth fiables et à haut débit. Il a fallu encore du temps pour qu'elle devienne fiable et disponible sur davantage de téléphones. À ce moment-là, nous pouvions entreprendre une réécriture du code Android.

Et nous l'avons fait. Le résultat : des liaisons qui tiennent pendant tout un transfert, moins de reprises, des synchros photo plus rapides. Et un scan et une connexion plus sûrs, maintenant que l'écosystème Android a mûri.

Une chose était essentielle : préserver l'interface. Sa simplicité est ce que nos utilisateurs apprécient le plus. Nous construisons l'app avec React Native, un seul code qui tourne nativement sur les deux plateformes : chaque migration devait alors concerner les deux versions en même temps.

Cette réécriture a eu un prix : trois montées de version consécutives du framework — chaque fois que nous approchions du but, un nouveau changement d'API Android nous obligeait à avancer d'une version. Mais le design est resté en place — et les migrations nous ont récompensé en retour : de meilleures cadences d'affichage, des transitions plus fluides, et un défilement ultra-rapide pour la galerie, sur les deux plateformes.

Sur cette base, nous avons aussi repensé la logique de synchronisation photo, avec des tests systématiques sur les scénarios qui font mal : erreurs de transmission, reprises, reconnexions. Quand l'appareil obtient le Wi-Fi en plein transfert, il peut désormais basculer immédiatement, sans avoir à vider toute la file de téléchargements Bluetooth.

Pixii a été le premier appareil photo à se mettre à jour "over-the-air". Comme un smartphone. Chaque couche de l'appareil reste à jour : le firmware de démarrage — le processeur bas niveau qui, entre autres, pilote le chargeur de batterie ; le logiciel de l'appareil — menus, exposition, traitement d'image ; et même le FPGA, le composant qui nous permet de piloter le capteur à pleine vitesse.

Et l'app rend la pareille : elle se met à jour elle-même, de façon transparente. Quand nous corrigeons quelque chose, vous avez le correctif le lendemain matin — sans détour par l'App Store. Après toutes ces années, nous passons probablement encore pour un OVNI dans cette industrie.

Voici mon moment préféré de toute cette reconstruction. Quand les nouveaux réglages d'exposition sont arrivés sur l'appareil — Highlight Protection, désormais une échelle à cinq niveaux, et le tout nouveau Lens Correction — les ajouter à l'app a pris environ une heure. Une heure, du design à la publication, sur les deux plateformes. Après des mois de travail sur les fondations, cette heure-là a fait du bien.

Les deux réglages sont répliqués dans l'app, prêts à être ajustés depuis votre poche. Ils méritent une lettre à eux seuls. Nous nous y attaquerons bientôt.

Merci de nous avoir lu. À bientôt.

— David & l'équipe Pixii